Ciprian ist der Sohn eine "Ursars", eines Bärenbändigers. Die
Roma-Familie fährt mit ihrem Bären durch Osteuropa und bestreitet dort
mit Vorführungen ihren Lebensunterhalt. Von der Bevölkerung werden sie
meist vertrieben und von der Polizei verfolgt. Als dann eines Tages ihr
Auto kaputtgeht, wird der Familie von zwei windigen Männern angeboten,
sie für viel Geld nach Paris zu bringen. Dort soll es Arbeit und ein
besseres Leben geben.
Kaum im Pariser Slum angekommen, muss die Familie die Schulden für die
Schleuser zurückzahlen, und so sucht sich jeder eine neue Arbeit: Daddu,
der Bärenbändiger, wird Schrotthändler, Ma und Vera arbeiten als
professionelle Bettler, Dimetriu, der große Bruder, wird "Ausleiher" von
fremden Geldbeuteln und Ciprian sein Lehrling. Bis zu dem Tag, als
Ciprian im Park Schachspieler entdeckt und in den Bann dieses
faszinierenden Spiels gezogen wird. Zwei der Schachspieler erkennen das
große Talent, das in Ciprian schlummert und sein Leben nimmt eine
unerwartete Wendung ...
Ein spannender Abenteuer-Roman über eine Roma-Familie, die um das
tägliche Überleben kämpfen muss, über Fremdenfeindlichkeit,
Schleuserbanden und die Vorurteile der Gesellschaft.